GUIA DE
ESTUDIO SOBRE CONTROL ECONÓMICO
El control económico del Estado
se presenta generalmente en dos instancias: la política social, que busca el
bienestar general y la política monetaria, que busca mantener
la oferta de dinero que necesita la actividad económica del país.
A. El sector público y la
economía
El gobierno ejerce su acción sobre la economía a través de una serie de instituciones administrativas llamadas sector público. Pero, ¿por qué interviene el sector público en la economía? Recordemos que una de las finalidades del Estado es velar por la justa distribución de los recursos, y sucede que en el mundo de la producción de bienes y servicios siempre se presentan desigualdades en la asignación de los recursos. Esto se debe a que existen las empresas privadas —sector privado— que buscan básicamente el beneficio personal. Ahora, esto es lógico, ya que quien coloca una empresa lo hace con el objetivo de beneficiarse económicamente de manera particular. Pero este progreso afecta de muchas maneras al grueso de la sociedad. Por ejemplo, algunas empresas privadas contaminan bienes generales como, por ejemplo, el aire y el agua. Por esto, el sector público interviene la economía para asegurar el bienestar de la sociedad y la igualdad de oportunidades. Esta intervención se da por cuatro motivos:
1. Las desigualdades en la asignación de los recursos. Se presentan cuando el sector privado acapara muchos recursos creando desigualdad con respecto a la sociedad. Frente a esto, el Estado busca retribuir los recursos, de manera impositiva, para evitar que se perjudique la eficiencia del mercado. En esencia se trata de lograr un equilibrio entre las decisiones del sector privado y las decisiones del sector público. A esto se le conoce con el nombre de sistema de economía mixta.
2. Los bienes públicos. Son aquellos bienes que benefician a todos los agentes económicos; por ejemplo, los parques públicos, la defensa nacional o la justicia. El sector privado no va a estar interesado en hacer un parque ya que no le representa ganancia. Es por ello que el Estado crea estrategias y acuerdos con el sector privado para garantizar la existencia y calidad de estos bienes. Recordemos que los bienes públicos son aquellos cuyo consumo no excluye a ninguna persona, por ejemplo, el espacio peatonal o un parque.
3. Las externalidades. Son beneficios o perjuicios que produce el sector privado a la comunidad. Por ejemplo, cuando una empresa alimenticia decide promover alguno de sus productos a un sector marginal, se produce una externalidad positiva; pero cuando una empresa decide construir una nueva planta que contamina el agua de un río, se produce una externalidad negativa. El sector público interviene las externalidades negativas a través de normas reguladoras, impuestos o subsidios a empresas que no contaminen.
4. El fomento del
crecimiento económico estable. Lo logra el gobierno a través de
la organización económica de sus instituciones y de unas leyes que definen los
derechos de propiedad y utilización de los recursos.
B. Mecanismos de intervención
Son sumas de dinero
que recibe el sector público por varios conceptos: tasas, contribuciones
especiales, impuestos, etc.
• Tasas. Son tributos que se pagan por la utilización de un bien público.
• Contribuciones especiales. Son aquellas que recibe el gobierno de las personas, cuando se ha hecho una obra de beneficio general. Por ejemplo, cuando se hace una autopista, todos los que viven cerca y se benefician de ella deben pagar el impuesto de valorización por beneficio general.
• Cotizaciones de seguridad social. Son cantidades de dinero que los empresarios y los trabajadores pagan a la seguridad social a cambio de recibir prestaciones de salud.
• Impuestos. Son pagos obligatorios que realizan las personas al Estado. Pueden ser: directos, cuando se trata de valorizar el patrimonio, e indirectos, cuando se paga por el intercambio de un servicio. Por ejemplo, el Impuesto al Valor Agregado, IVA, es indirecto, porque sólo se paga cuando se compra o se vende algo. Los impuestos son la principal fuente de financiación del sector público.
Los gastos públicos
Para llevar a cabo sus intervenciones, el sector público tiene que realizar una serie de gastos. Debemos anotar que, en los últimos años, el gasto del sector público es exagerado. En general, los gastos públicos son en salud, educación, obras públicas y defensa, entre otras.
Regulaciones estatales
Son leyes y disposiciones administrativas, con las cuales el sector público controla precios en algunas industrias, regula monopolios y trata de proteger al consumidor.
Empresas públicas
Son el conjunto de organismos, servicios o empresas del Estado dedicadas a la producción de bienes y servicios para beneficio general. Por ejemplo: Las Empresas Públicas de Medellín: ejemplo de una intervención acertada del Estado en la economía para beneficio del pueblo.
RESPONDER LAS SIGUIENTES PREGUNTAS:
1 .¿Qué es el sector público? .¿Cómo y por qué
interviene en la economía nacional?
3 Observa tu entorno y señala tres bienes públicos
que benefician a tu comunidad.
4. Señala un
ejemplo para cada uno de los mecanismos de intervención del Estado en la
economía.
5. Averigua
el monto del gasto público en Colombia y establece una comparación entre los
rubros destinados a la educación, la salud y la defensa.
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